Diversité floristique

Les connaissances actuelles sur la flore du Burundi restent fragmentaires malgré les nombreuses explorations botaniques qui ont été réalisées. Les régions les plus explorées correspondent à la plaine de la Rusizi, à la région du Kumoso et aux régions comprenant les aires protégées. Actuellement, les écosystèmes naturels étudiés renferment plus de 4798 espèces déjà identifiées comprenant la flore algale, la mycoflore et la flore vasculaire.

Bilan floristique

La flore vasculaire du Burundi déjà inventoriée est estimée à 3125 espèces réparties en 946 genres et 196 familles. Le tableau 1 montre une diminution du nombre de familles et de genres pratiquement dans tous les groupes. Cela est lié aux nombreuses révisions taxonomiques qui ont été réalisées ces dernières années à travers le monde.  La flore non vasculaire reste mal connue au Burundi. Les bryophytes avec les lichens constituent les éléments peu connus de la flore du Burundi. Tous les spécimens sont conservés dans les herbaria de l’Europe notamment le Jardin Botanique de Belgique. Les bryophytes du Burundi sont composées de 19 familles, 41genres et 68 espèces. Les lichens connus du Burundi sont composées essentiellement de 6 espèces toutes récoltées dans la forêt de montagne de la Kibira, à Teza.
La flore algale du Burundi est très peu explorée. Les quelques études faites sur le lac Tanganyika, la rivière Rusizi et ses affluents et les lacs Cohoha et Rweru, font état de 1489 espèces d’algues. Ce chiffre ne reflète pas la réalité, car le groupe le plus étudié concerne les Diatomées, ce qui justifie leur nombre plus élevé par rapport aux autres classes. La mycoflore du Burundi constitue un groupe peu connu et peu exploré. 110 espèces réparties dans 24 genres et 11 familles et essentiellement composées des Basidiomycètes sont connues. L’essentiel des études ont touché les champignons ectomycorrhiziques des forêts claires du Burundi tandis que seulement quelques études ont été faites sur les champignons microscopiques (mycorhizes et parasites, etc.). Les bactéries les plus étudiées sont celles qui sont pathogènes et/ou utiles sur le plan économique, scientifique ou médical.

Bilan de la flore vasculaire du Burundi et évolution des connaissances de 2000 à 2012

Endemicité

L’endémicité concerne des espèces typiques du pays et celles repérables dans les milieux environnants des pays limitrophes. Une liste actualisée donne 20 espèces endémiques regroupées dans 13 familles comprenant 17 genres. Les familles renfermant beaucoup d’espèces endémiques sont celles des Rubiaceae et Gentianaceae. L’essentiel des plantes endémiques sont repérables en haute altitude dans les forêts de montagne.

Espèces menacées 

Au Burundi, il n’existe pas encore de système de surveillance continue de la dynamique de la végétation, ce qui constitue un handicap majeur pour l’établissement des statuts des espèces végétales et animales. Les quelques études effectuées ont porté sur des essences d’intérêt particulier ou jouant un rôle écologique connu. Actuellement, on dénombre 26 espèces en voie d’extinction, 35 espèces en danger et 35 espèces vulnérables.