Gezond voedsel en medicijnen, frisse lucht en schoon water, bescherming tegen natuurrampen en het genieten van een boswandeling in de lente: zonder biodiversiteit is ons leven nauwelijks voor te stellen en een stuk onaangenamer. Biodiversiteit is in feite de verzamelnaam voor de grote verscheidenheid aan micro-organismen, dieren- en plantensoorten. Omdat we steeds meer gebruik maken van ecosystemen (bossen, moerassen, zeeën) en natuurlijke rijkdommen, gaat biodiversiteit verloren in een alarmerend tempo. We zien nu al dat ecosystemen ontregeld raken en dat dit negatieve gevolgen heeft voor het menselijk welzijn. Deze gevolgen zullen toenemen als we geen actie ondernemen om biodiversiteit te beschermen en duurzaam te gebruiken.                                                                                                                                                                
Daarom hebben de Europese landen in 2001 afgesproken om het biodiversiteitsverlies in 2010 te stoppen. Om deze doelstelling te behalen, is in 2004 de Europese Countdown 2010 campagne gestart. In deze campagne ondernemen burgers, overheden, maatschappelijke organisaties en bedrijven samen actie. Concreet probeert de campagne Countdown 2010 op lokaal niveau initiatieven rond biodiversiteit te stimuleren.

Natuurpunt Oost Brabant heeft een lange traditie in het werken rond natuur(behoud). Van Oost- tot   Midden-Brabant vormt de vereniging een breed gemeentedekkend netwerk van lokale afdelingen. Natuurpunt Oost-Brabant bestaat uit niet minder dan 25 afdelingen, 8000 leden en meer dan 2600 ha beheerd natuurgebied waarin duurzaam behoud van biodiversiteit, natuur voor iedereen en inzet van geëngageerde vrijwilligers vooropstaan.

Natuurpunt Oost Brabant engageert zich voor de internationale campagne Countdown 2010. Het Charter voor Biodiversiteit is hierin een krachtig instrument. Dit document is een engagementsverklaring tussen het lokale bestuur en de Natuurpunt-afdeling, dat d.m.v. wederzijdse feedback en samenspraak ingevuld wordt. Het is niet de bedoeling dat dit een leeg document blijft: telkens worden er concrete punten uitgewerkt, zodat de lokale biodiversiteit concreet wordt versterkt.

HOOFDPIJLERS VAN ZO’N ACTIEPLAN:

1. Gebiedsgericht: Zonder een doeltreffende bescherming van leefgebieden geen biodiversiteit; Het gebiedsgericht beleid is dus de eerste basispijler. Actiepunten zijn bv. het versterken van het reservatenbeleid door gemeentelijke restfinanciering voor de aankopen van natuurgebieden, impulsen aankoopbeleid, steun inrichting en beheer, gemeentelijke beschermingsmaatregelen in de ruimtelijke ordening.
2. Soortgericht: Acties rond een specifieke soort: bv. rugstreeppad in Tienen (voorzien van poel en communicatie). Ook voor het soortgericht beleid speelt een leefgebiedenbenadering een belangrijke rol. Hier kunnen ook peterschapsprojecten voor één of 2 soorten per gemeenten in ondergebracht worden. Bv. Weidebeekjuffer en ingekorven vleermuis in Bierbeek.
3. Natuur dicht in de buurt: Ook buiten de natuurgebieden is biodiversiteit belangrijk: horizontaal beleid voor natuur en landschap in stad, dorp en land. Bv. speelbos, specifiek beheer van een park, subsidies voor zwaluwen, akkervogels, beleid naar landschapselementen enz.
4. Natuur voor iedereen:  Betrokkenheid bij biodiversiteit en leefomgeving bevorderen d.m.v. communicatie over milieu, rond de lokale natuurgebieden en soorten, sensibilisatie met het oog op betrekken van bevolking bij biodiversiteit. 

Een greep uit de gekozen maatregelen van de Countdown 2010-gemeenten:

GEBIEDSGERICHTE MAATREGELEN

Soortgerichte maatregelen

Natuur dicht in je buurt

NATUUR VOOR IEDEREEN

GEMEENTE GEETBETS

STAD ZOUTLEEUW

GEMEENTE LUBBEEK

GEMEENTE HERENT

STAD LEUVEN

STAD TIENEN

GEMEENTE BIERBEEK

STAD DIEST

GEMEENTE BEGIJNENDIJK

GEMEENTE BEKKEVOORT