Phytosociologie, écologie, valeur pastorale, production et capacité de charge des pâturages naturels du périmètre Nikki-Kalalé au Nord-Bénin

La phytosociologie, l’écologie, la biologie et la valeur pastorale des pâturages soudaniens du nord-Bénin ont été étudiées dans le périmètre Nikki-Kalalé. Le traitement des relevés phytosociologiques par la technique de l’analyse factorielle des correspondances a permis l’individualisation de dix associations végétales réparties au sein de 5 classes. La classe des Hyparrhenietea Schmitz 1963 des savanes soudano-zambésiennes regroupe le Loxoderetum ledennannii ass. nov. des savanes arbustives/arborées sur plateaux, le Loudetietum jlavidae ass. nov. des sols gravillon­naires, l’Aspilio-Anadelphietum afzelianae ass. nov. des dépressions hydromorphes des savanes arbustives/arborées et le Pennisetetum uniseti ass. nov. des dépressions à sols filtrants des forêts galeries. La classe des Ctenio-Loudetietea togoensis cI. nov. des groupements xérophiles comprend l’Aristidetum kerstingii ass. nov. et le Vernonietum perrottetii ass. nov., toutes deux caractéristiques des sols peu épais des dalles ferrugineuses suabffleurantes. La classe des Soncho-Bidentetea pilosi Hoff et al. 1983 des cultures sarclées et des végétations postculturales comprend le Celosietum trigynae ass. nov. des cultures sarclées, l’Urochloo- Tephrosietum pedicellatae ass. nov. des jachères sur plateaux et le Desmodietum hirti des jachères des dépressions. La classe des Ruderali-Manihotetea emend. Hoff et Brisse 1983 comprend le Setario-Sporoboletum pyramidalis ass. nov. des parcours de bovins. En outre, la classe des Hyparrhenietea comprend l’ordre des Andropogonetalia gayani var. bisquamulati ordo nov. des savanes soudaniennes ouest-africaines. Cet ordre est subdivisé en deux alliances, l’alliance des Schizachyrio-Loxoderion ledennannii ail. nov. des savanes sur plateaux et l’alliance des Hyparrhenio-Andropogonion tectori des dépressions savanicoles. La classe des Ctenio­Loudetietea togoensis comprend l’ordre des Loudetietalia togoensis ordo nov. des groupements soudaniens xériques. Cet ordre cromprend l’alliance des Loudetion togoensis aIl. nov. des groupements xériques sur dalles ferrugineuses subaffleurantes. La classe des Ruderali-Manihotetea comprend l’ordre des Ruderali-Euphorbietalia Schmitz 1971 au sein duquel est rangée l’alliance des Sido-Sennion obtusifoliae aIl. nov. des sols nitrophiles non hydromorphes. La classe des Soncho-Bidentetea pilosi comprend l’ordre des Spermacocetalia stachydeae ordo nov. des cultures et des groupements postculturaux soudaniens. Cet ordre est subdivisé en trois alliances: l’alliance des Spermacoco-Pennisetion polystachii al. nov. des groupements postculturaux sur plateaux, l’alliance des Andropogonion pseudaprici des groupements postculturaux des dépressions et l’alliance des Kohaution grandijlorae al. nov. des cultures sarclées soudaniennes. Du point de vue des types biologiques du cortège floristique des associations, les thérophytes dominent les associations postculturales et celles des cultures sarclées tandis que les hémicryptophytes, quoique moins nombreux que les thérophytes, dominent les groupements savanicoles. Du point de vue des types phytogéographiques, les espèces à large distribution sont dominantes dans les associations des cultures sarclées, les associations postculturales et dans les associations hygrophiles; l’élément base soudanien marque une prépondérance dans les groupements savanicoles sur plateaux. Sur le plan qualitatif, les associations qui ont les valeurs pastorales les plus élevées sont celles des Hyparrhenio-Andropogonion tectori. D’une manière générale, les valeurs pastorales des pâturages naturels étudiés sont médiocres et sont pour la plupart inférieures à 50. L’analyse des relations sols-végétations a révélé une bonne correspondance entre facteurs pédologiques et alliances contrairement aux associations dont les sites présentent une variabilité assez continue. En moyenne, la teneur des sols en matière organique est très corrélée aux autres composantes édaphiques en particulier à la texture et à la composition chimique. Les diverses régressions établies montrent que la teneur des sols en matière organique permet à elle seule d’expliquer le niveau de fertilité des sites-échantillons. La phytomasse maximale des associations est très faiblement corrélée aux facteurs édaphiques. Les phytomasses maximales les plus élevées sont obtenues dans les groupements hygrophiles. La phytomasse maximale la plus faible a été obtenue dans le Setario-Sporoboletum pyramidalis en l’absence des données de production des associations sur dalle ferrugineuse. Les corrélations entre les phytomasses maximales et les paramètres pluviométriques saisonniers sont très significatives. La courbe d’évolution des capacités de charge correspondant à l’accumulation périodique de phytomasse suit d’une manière générale, la même tendance dans toutes les associations. Cette courbe varie suivant une fonction homographique; les capacités de charge périodique augmentent de l’installation des pluies à la période post-humide pour tomber à leur plus bas niveau en saison sèche où seul le fourrage ligneux constitue la source d’alimentation des bovins. L’immobilisation des éléments minéraux dans les associations est fonction de la phytomasse maximale produite et de la composition floristique. Sur le plan bromatologique, la plupart des fourrages ligneux sont suffisamment riches en protéines digestibles et en énergie fourragère pour assurer l’entretien d’un UBT (Unité Bovin Tropical) contrairement aux graminées qui sont très déficientes en ces produits, notamment en fin de période active de végétation. La conduite des troupeaux et la gestion des pâturages sont très liées à l’évolution de la capacité de charge des pâturages naturels. En saison sèche, les formations ligneuses savanicoles constituent l’essentiel des pâturages exploités par la majorité des troupeaux bovins tandis qu’avec le retour des pluies, le temps de pâture journalière dans les groupements postculturaux dépasse le temps de pâture journalière dans les savanes.

Auteur:  SINSIN Brice (1993).Thèse de PhD, ULB, Belgique, 353 p.

Adresses: Université d'Abomey-Calavi (Bénin).