Biomonitoring des habitats et des espèces menacées.Une contribution de la recherche à l’interprétation des aires protégées

La valorisation des aires protégées par le tourisme de vision se fonde généralement sur l’observation de la faune sauvage, parfois aussi sur les paysages, lorsque le milieu naturel offre un caractère spectaculaire comme dans le cas des grands cratères d’Afrique Orientale. Cependant dans la plupart des aires protégées en Afrique de l’Ouest et du Centre, les points d’intérêt touristique autres que la grande faune sont rarement documentés et expliqués aux visiteurs. Le programme à long terme de suivi écologique mis en oeuvre par le laboratoire d’écologie appliquée de l’université d’Abomey-Calavi du Bénin a pour but de mieux cerner, dans des sites variés, protégés ou non, l’état de dégradation et/ou
de conservation des écosystèmes. Plusieurs des points sur lesquels il se fonde peuvent présenter un intérêt pour les touristes. Les données réunies peuvent en effet aider les touristes –avertis ou non- en quête d’informations à mieux
s’enthousiasmer pour le milieu naturel en l’interprétant en termes scientifiques. Les travaux prennent en compte divers aspects.
1) La flore et la dynamique de la végétation des savanes soumises à divers
régimes de pâturage et de feu (y compris leur absence totale).
2) Le rôle de certaines populations animales comme les éléphants dont la
présence induit des changements notoires de la structure des phytocénoses.
3) Certains groupes de primates menacés comme le singe à ventre rouge dans les
îlots forestiers et dans les terroirs villageois.
Le suivi de la faune dans les terroirs villageois s’effectue avec la participation des populations locales ce qui contribue à la conservation des espèces menacées parfois rencontrées dans des habitats très dégradés par l’installation de cultures et
d’habitations humaines.

Auteurs: Brice Sinsin

Adresses:  Université d'Abomey-Calavi, Faculté des Sciences Agronomiques (FSA). Bénin.